560 pages | 167-9 | coédition avec l'INHA | 58€
 
Auteur: Richard Leeman

S'appuyant sur des archives inédites et des points de vue nouveaux, ces contributions de spécialistes internationaux de l'art et de la critique du XXe siècle examinent l'activité de P. Restany (1930-2003) selon quatre thèmes : le soutien et le théoricien des artistes, la critique d'art comme champ international, les réseaux de galeries, l'écriture critique.
« Pierre Restany [est] un sujet passionnant, c'est les avant-gardes du XXe siècle, c'est tout l'art contemporain [...], non seulement celui du petit milieu des bords de Seine, mais celui du monde entier. Pierre est le seul de tous les critiques à avoir traversé le siècle et à avoir connu l'ensemble du personnel culturel de notre époque »
Jacques Villeglé.
 
Le Demi-siècle de Pierre Restany propose des essais de spécialistes internationaux de l'art et de la critique du XXe siècle réunis à l'occasion du colloque organisé par l'INHA en décembre 2006. L'ouvrage examine cette figure hors norme selon quatre facettes caractérisant particulièrement son activité : l'action du critique, qui n'était pas seulement un commentateur mais le soutien et le théoricien des artistes qu'il défendait ; les géographies, Restany ayant tôt conçu, l'un des seuls en France à cette époque, son champ comme international ; les réseaux des galeries, des revues, ou de l'Association internationale des critiques d'art ; l'écriture critique, enfin, mêlant théorie, historiographie et tentation littéraire.
 
Au-delà de l'approche monographique, ces études permettent de restituer, à travers Restany, une histoire de l'art du second XXe siècle. Histoire sans doute partiale, peut-être partielle et certainement fragmentaire, mais assurément inédite et décentrée, aussi bien géographiquement que théoriquement, par rapport aux récits canoniques de la modernité.